ബഹിരാകാശം:ഭീമാകാരമായ ചെലവുകൾക്കിടയിലും ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങളുടെ സാമ്പത്തിക നേട്ടങ്ങൾ ചർച്ചയാകുന്നു. ചന്ദ്രനെ ചുറ്റി സഞ്ചരിച്ച് തിരിച്ചെത്തിയ ആർട്ടെമിസ് 2 ദൗത്യത്തിനായി അമേരിക്ക ഏകദേശം 8.4 ലക്ഷം കോടി രൂപയാണ് ചെലവഴിച്ചത്. ഇത്രയും വലിയ തുക മുടക്കുന്നതിന്റെ പിന്നിലെ കാരണങ്ങളെക്കുറിച്ച് പലരും അന്വേഷിക്കാറുണ്ട്. ഇത്തരം ബഹിരാകാശ പദ്ധതികൾ ഭാവിയിൽ വലിയ വാണിജ്യ സാധ്യതകൾക്ക് വഴിവെക്കുമെന്നും, സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ വളർച്ചക്ക് കാരണമാകുമെന്നും വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
ബഹിരാകാശം ഒരു വലിയ പരീക്ഷണശാലയാണ്. ഓരോ ദൗത്യത്തിന്റെയും ഭാഗമായി നൂറുകണക്കിന് പരീക്ഷണങ്ങളും നിരീക്ഷണങ്ങളും നടക്കുന്നു. ഭൂമിയിൽ സാധ്യമല്ലാത്ത പല പരീക്ഷണങ്ങൾക്കും ഇത് വേദിയൊരുക്കുന്നു. അതിനാൽ ഇത്തരം ചെലവുകൾ നഷ്ടമായി കാണാതെ, ഭാവിയിലെ വൻ ലാഭത്തിനുള്ള നിക്ഷേപമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. സാധാരണക്കാരുടെ കണ്ണിൽ ഇത് വെറും പണം is ചെലവഴിക്കൽ ആയി തോന്നാമെങ്കിലും, ദൗത്യങ്ങൾ നടത്തുന്നവർക്ക് ഇത് പണം വാരാനുള്ള ഒരു നിക്ഷേപം മാത്രമാണ്.
ബഹിരാകാശ ഗവേഷണങ്ങൾ പല സാങ്കേതികവിദ്യകളുടെയും വികാസത്തിന് വഴിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. ഉപഗ്രഹ നാവിഗേഷനും സൈനിക കൃത്യതയ്ക്കുമായി വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ജിപിഎസ് ഇന്ന് ആധുനിക സാമ്പത്തിക വ്യവസ്ഥയുടെ നട്ടെല്ലാണ്. നിരവധി വ്യവസായങ്ങൾക്ക് ഇന്ന് ജിപിഎസ് സഹായമില്ലാതെ മുന്നോട്ട് പോകാനാവില്ല. ജിപിഎസ് സാങ്കേതികവിദ്യ ലോകോത്തര ജിഡിപിയിലേക്ക് ട്രില്യൺ കണക്കിന് ഡോളറുകളാണ് സംഭാവന ചെയ്യുന്നത്. അതുപോലെ, ബഹിരാകാശ നിലയങ്ങളിൽ വെള്ളം പുനരുപയോഗം ചെയ്യാനുള്ള പരീക്ഷണങ്ങൾ ഭൂമിയിൽ ശുദ്ധജല ക്ഷാമത്തിനുള്ള പരിഹാരങ്ങളിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാം. നാസ വികസിപ്പിക്കുന്ന നൂതന ഫിൽട്രേഷൻ സംവിധാനങ്ങൾ ലൈസൻസോടെ വിവിധ കമ്പനികൾ വിന്യസിക്കുന്നുണ്ട്. ഗാർഹിക ജല ശുദ്ധീകരണത്തിനും വ്യാവസായിക മാലിന്യ സംസ്കരണത്തിനും ഇത് കോടികളുടെ ബിസിനസ്സ് സാധ്യതകൾ നൽകുന്നു.
ഭാരം കുറഞ്ഞതും എന്നാൽ ഉയർന്ന താപനിലയെയും വികിരണത്തെയും പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിവുള്ളതുമായ നിർമ്മിതികൾക്കായി നടത്തിയ ഗവേഷണങ്ങൾ കാർബൺ ഫൈബർ, എയർജെൽ, മെമ്മറി ഫോം പോലുള്ള സാങ്കേതികവിദ്യകൾക്ക് ജന്മം നൽകി. ഇവ ഇന്ന് വിവിധ വ്യവസായങ്ങളിൽ കോടികളുടെ ബിസിനസ്സ് കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നു. ഡിജിറ്റൽ ഇമേജ് സെൻസറുകൾ (CMOS), മെച്ചപ്പെടുത്തിയ സോളാർ സെൽ സാങ്കേതികവിദ്യ എന്നിവയും ബഹിരാകാശ ഗവേഷണങ്ങളുടെ സംഭാവനകളാണ്. മൊബൈൽ ക്യാമറകൾ, മെഡിക്കൽ എൻഡോസ്കോപ്പികൾ, സൗരോർജ്ജ പാനലുകൾ എന്നിവയിലെല്ലാം ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം പ്രകടമാണ്. ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങൾക്കായി നാസ ചെലവഴിക്കുന്ന ഓരോ ഡോളറും, വാണിജ്യപരമായ ഉപയോഗങ്ങളിലൂടെ 7 മുതൽ 40 ഡോളർ വരെ സാമ്പത്തികമായി തിരികെ ലഭിക്കുന്നതായി കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
