ലണ്ടൻ: അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്നും വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ച് ന്യൂസിലൻഡിന്റെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ബാറ്റ്സ്മാൻമാരിലൊരാളായ കെയ്ൻ വില്യംസൺ. ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയ്ക്കിടെയാണ് ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട് താരം ഈ സുപ്രധാന തീരുമാനമെടുത്തത്. കഴിഞ്ഞയാഴ്ച ലോർഡ്സിൽ നേരിട്ട കനത്ത പരാജയത്തിന് പിന്നാലെ, തന്റെ കരിയർ അവസാനിപ്പിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയമാണിതെന്ന് ബോധ്യപ്പെട്ടതായി വില്യംസൺ വ്യക്തമാക്കി. നേരത്തെ തന്നെ ട്വന്റി20 ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം വിരമിച്ചിരുന്നു.
രാജ്യത്തിനായി കളിക്കുമ്പോൾ തന്റെ നൂറു ശതമാനവും നൽകാൻ എപ്പോഴും പരിശ്രമിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും, ഇനി അതിന് സാധിക്കില്ലെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞതിനാലാണ് കളി നിർത്തുന്നതെന്നും ന്യൂസിലൻഡ് ക്രിക്കറ്റ് പുറത്തുവിട്ട പ്രസ്താവനയിൽ വില്യംസൺ വ്യക്തമാക്കി. ആധുനിക ക്രിക്കറ്റിലെ പ്രമുഖ ബാറ്റിങ് നിരയായ ‘ഫാബ് ഫോർ’ (വിരാട് കോലി, ജോ റൂട്ട്, സ്റ്റീവ് സ്മിത്ത്, കെയ്ൻ വില്യംസൺ) അംഗങ്ങളിൽ നിന്നും അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്നും പൂർണ്ണമായി വിരമിക്കുന്ന ആദ്യ താരം കൂടിയാണ് അദ്ദേഹം.
2010-ൽ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച വില്യംസൺ, ന്യൂസിലൻഡ് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടിയ താരമെന്ന നേട്ടവുമായാണ് പടിയിറങ്ങുന്നത്. 378 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 19,346 റൺസാണ് താരം അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. ഇതിൽ 48 സെഞ്ചറികളും ആറ് ഇരട്ട സെഞ്ചറികളും ഉൾപ്പെടുന്നു. 2016 മുതൽ 2024 വരെ ടീമിനെ നയിച്ച വില്യംസൺ, തന്റെ ശാന്തമായ നേതൃത്വപാടവം കൊണ്ട് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആരാധകരുടെ ആദരവ് പിടിച്ചുപറ്റിയിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ക്യാപ്റ്റൻസിയിൽ രണ്ട് ഏകദിന ലോകകപ്പ് ഫൈനലുകളിലും മൂന്ന് സെമി ഫൈനലുകളിലും ന്യൂസിലൻഡ് എത്തി. 2021-ൽ ഇന്ത്യയെ പരാജയപ്പെടുത്തി പ്രഥമ ഐസിസി ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കിയത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിലെ സുവർണ്ണ അധ്യായമായി ചരിത്രത്തിൽ ഇടംപിടിക്കും.
